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Envejecimiento activo: Nuestra mejor carta
CENIE 19 Julio 2018
Todos sabemos que
el ejercicio es bueno para nosotros, pero algunas personas piensan que con cada
año que pasa deben tratar de hacer menos y tomarlo con calma. Decisión poco
acertada. Hacer ejercicio no significa necesariamente ir al gimnasio o
practicar algún deporte. Basta con moverse un poco más a menudo y más
intensamente, eso puede marcar una gran diferencia.
Ahora se reconoce
que aquellos que son físicamente activos, en promedio, viven más tiempo que
aquellos que viven de manera sedentaria. Los datos de investigación indican
claramente que esto es específicamente una expresión del efecto favorable del
gasto de energía habitual. El ejercicio regular reduce los factores de riesgo
para la salud (dislipidemia, hipertensión, obesidad, densidad ósea reducida).
Si comienzas a
vivir un estilo de vida saludable a una edad más temprana, tienes mayores
posibilidades de mantenerte saludable a medida que envejeces, o así lo apuntan
varios estudios.
Estar físicamente activo
La actividad física
regular tiene muchos beneficios. Puede ayudar a dormir mejor, estimular el
apetito y reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, demencia y caídas. También
ayuda a mejorar y mantener la fuerza y equilibrio. Es importante recordar que
los niveles de condición física y las habilidades físicas de cada persona son
diferentes.
El ejercicio es
bueno para todo el cuerpo. Reduce el riesgo de diversas enfermedades, que
incluyen enfermedades cardiovasculares, ciertos tipos de cáncer, diabetes y
depresión. Sin embargo, para las personas mayores, mantenerse en movimiento
tiene otra ventaja: reduce el riesgo de fracturas óseas ya que los huesos se
mantienen más fuertes cuando se usan con regularidad. A medida que los huesos
se vuelven más frágiles, los deportes para los adultos mayores son, por lo
tanto, particularmente importantes. Además, la fuerza muscular y la velocidad
para caminar permanecerán funcionales por mucho más tiempo con el uso regular.
¿Cuánto deben hacer las personas mayores?
De acuerdo con
varias pautas, los adultos mayores deben aspirar a realizar al menos 150
minutos de actividad moderada a vigorosa cada semana. Esos 150 minutos (o dos
horas y media) se pueden dividir durante varios días. Por supuesto, se puede
hacer ejercicio durante más tiempo, ya que cuanto más activo seamos, más
beneficios tendremos.
¿Qué deportes son adecuados?
Si realmente
quieres ejercitarte intensamente, elegir un deporte es la mejor opción. Sin
embargo, como los mayores de 65 años son más susceptibles de contraer lesiones,
no todos los deportes son adecuados. Es una buena idea evitar los deportes de
contacto o cualquier cosa que conlleven el riesgo de movimientos repentinos,
colisiones o caídas.
¿Sus beneficios?
1. Vivir más tiempo
La Organización
Mundial de la Salud alerta que llevar un estilo de vida sedentario es una
de las 10 principales causas de muerte. Optar por ejercicios regulares y
suaves, como andar o nadar, puede aumentar la vida útil entre tres y cinco años.
2. Prevenir caídas
La OMS afirma que
practicar ejercicio regularmente puede reducir el riesgo de sufrir una fractura
de cadera en un 40%. Mejorar la fuerza muscular y la densidad ósea puede ser
útil para reducir el riesgo de caídas, ya que también puede mejorar el
equilibrio.
3. Menor riesgo de apoplejía o ataque al corazón
El ejercicio
cardiovascular regular, como caminar a paso ligero, andar en bicicleta o hacer
tareas domésticas ligeras, cualquier cosa que eleve la frecuencia cardíaca,
aumenta el flujo sanguíneo al corazón y aumenta la salud general.
4. Mejor densidad ósea
El ejercicio con
pesas, caminar o trotar puede ayudar a aumentar la fortaleza de los huesos y
reducir el riesgo de desarrollar osteoporosis y fracturas. Según la Sociedad
Nacional de Osteoporosis, una de cada dos mujeres y uno de cada cinco hombres
se romperá un hueso debido a la osteoporosis.
5. Menor riesgo de desarrollar demencia
Ser sedentario en
los últimos años puede aumentar el riesgo de desarrollar demencia, según un
estudio reciente publicado en el Journal of Alzheimer's Disease. El estudio,
que analizó más de 1.600 adultos mayores durante cinco años, descubrió que
aquellos que no se ejercitaban tenían más probabilidades de desarrollar
demencia que los que sí lo hicieron.
6. Prevenir o retrasar la enfermedad
El ejercicio es un
remedio efectivo para muchas enfermedades crónicas. Los estudios demuestran que
las personas con artritis, enfermedad cardíaca o diabetes se benefician de la
actividad regular. También puede ayudar a controlar el colesterol alto,
mantener los niveles de colesterol dentro de un rango saludable puede ayudar a
reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
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